Stilte en rust.
Je zou bijna denken dat we helemaal niets doen als je onze blog bijhoudt. Je zit er dan niet heel erg ver naast maar zo af en toe doen we wel wat. Naast het plannen en reizen vanaf Penang, rijden we met onze scooter het eiland rond. Opzoek naar bijzondere evenementen, foodcourts, cafeetjes.
We hebben de scooter gekocht, uiteindelijk is dat goedkoper dan huren. We hebben nu ook een iets zwaardere, 150cc, en met een betere zit. De aankoop, overschrijving en verzekeren was zo gedaan. De verkoper heeft dat allemaal prima voor ons geregeld.
Zo af en toe bezoeken we ook nog een toeristische plek. Inmiddels hebben we de meeste wel gezien, dus nu zoeken we naar de minder bekende plekjes van het eiland.
En er zijn natuurlijk wel wat evenementen geweest hier.
Zo hebben we het Chinese nieuwjaarsviering gehad waarbij de chinezen elkaar enorme hoeveelheden mandarijnen geven. Het Chinese woord voor mandarijn lijkt schijnbaar of klinkt veel op het woord geluk, dus men geeft veel geluk weg. In de winkels waren enorme hoeveelheden te zien al dan niet in geschenkmanden. En bij Chinese tempel staan veel offerandes.
Tijdens dit feest is ook de Kek Lok Si tempel verlicht met duizenden lampjes die s’avonds om 8 uur worden aangezet. Het krijg een sprookjesachtige uitstraling dat je ook al van ver kunt zien.
En hebben de Hindu’s hun jaarlijkse festival, Thaipusam, gehad die ook op Penang te vinden was. Het belangrijkste evenement omvat een processie van de golden carriot van de Sri Maha Mariamman-tempel (de oudste Hindu tempel van Penang) naar de Waterfall Hilltop-tempel.
Het meest opvallend is het dragen van de kavadi, een versierde structuur die behoorlijk zwaar kan zijn, vaak tot 80 kg weegt, en doorboord wordt met spiesjes. Sommigen doorboren ook hun tong en wangen met spiesjes en dragen potten met melk. Zo loopt men van de ene tempel naar de andere. Heeft de Hindu tempel van Batu Caves 276 treden, de waterfall-hilltop tempel heeft er ruim 500 en vele gelovigen gaan helemaal naar boven. En al was het wat later in de middag, de temperatuur was erg hoog en het was enorm benauwd. Langs de weg waren tenten opgezet door bedrijven en tempels. Je kon er vegetarisch eten krijgen en gekoelde vruchtendrankjes, uiteraard kon je ook overal een donatie kwijt. En de muziek was vaak erg opzwepend, vooral bedoelt om de gelovigen aan te moedigen.
Logé’s uit Nederland.
We hebben visite gehad uit Nederland, Rob en Karin. Na een weekje Kuala Lumpur kwamen ze over op Penang en bleven ze bij ons logeren. We hadden een motorscooter voor ze gehuurd zodat we samen erop uit konden. Zo zijn we een weekendje naar het eiland Pangkor, Pulau Pangkor, geweest. Een heel klein eilandje wat waarschijnlijk voorheen erg mooi moet zijn geweest. Nu is het grotendeels verwaarloosd en vervuild. Op een mooi strand na, maar om daar langer dan 2 dagen te blijven is te veel. Helaas, we hadden na aanleiding van foto’s ons er meer van verwacht. Maar dat is tegenwoordig standaard, zo was het ook met Langkawi. De influencers verdienen grof geld door het mooier te doen voorstellen dan het is, de foto’s die je ziet zijn allemaal gestaged en bewerkt. Het is allemaal anders dat zij dat doen voorstellen. Wij hebben ons verder prima vermaakt.
We hebben met ons scooters een prachtige rit van zo’n 200 km naar Marina Island, Perak, gehad. Vanwaar je de ferry neemt naar het eiland Pangkor. De scooter laat je achter op een betaalde parkeerplek. We hebben enorm genoten van de omgeving, de cultuur en alles wat we onderweg gezien hebben.. Onze poriën en longblaasjes waren helaas wel gevuld met roet van de uitstoot van vrachtwagens, personenauto’s en scooters.
Een dagje rijden leverde vieze vette gezichten op, een droge mond en soms een gevoelige keel. Dan begrijp je ook wel dat hier meer mensen sterven door deze vervuiling dan door roken. Ach, wat schoonmaakdoekjes maakt je gezicht weer schoon. En een groot glas koud bier spoelt alles weer weg. Behalve je longblaasjes die blijven nog even gevuld met zwarte roet.
In Nederland hebben we de luxe dat we deze vervuiling kunnen aanpakken maar hier in Azië, waar het echt nodig is, is dat anders. Gelukkig gaat het in Maleisië wel de goede kant op, er rijden al veel elektrische en hybride personenwagen rond. En ook het openbaar vervoer maakt al veel gebruikt van elektrische bussen en treinen.
Rob en Karin hebben genoten van Penang eiland, de natuur, de foodcourts, de culturen en alles wat er te vinden is. Penang is inmiddels ook voor hun een bestemming geworden om voor een tijdje als springplank te gebruiken naar de andere Aziatische landen.
Die komen dus zeker weer terug en dan voor langer.
Penang, het centrum van streetfood
Penang is een levendig eiland, een waar paradijs voor liefhebbers van streetfood. Penang is wel het centrum (eiland) van streetfood in Azië. Er zullen best mensen zijn die roepen dat Bangkok het centrum van streetfood is. Maar de keuze uit gerechten van verschillende culturen is op Penang echt groter dan in Bangkok. Dat komt natuurlijk vooral door al die verschillende culturen die hier op het eiland samen wonen, werken en leven. Die dan elkaar ook nog eens enorm beïnvloeden waardoor er ook een grote fusion keuken is op Penang.
Elke dag kun je ergens anders gaan eten, elke dag kun je een gerecht uit een ander (mixed)cultuur kiezen, elke dag leer je weer iets nieuws over het eten, de culturen en vaak ook over jezelf.
De sfeer op Penang is open en respectvol naar elkaar. Je druk maken, om wat dan ook, doet men hier niet. En de waarheid is, het is heerlijk. Maakt iemand fouten? Kruipt iemand voor bij de kassa? Blijft iemand stilstaan voor het groene verkeerslicht? Ach, het is me de drukte niet waard. Maar als men dan ineens gaan dan ook met volle passie. Alsof alles van de afgelopen maanden er in één keer uit moet.
Het is wel wennen om je niet druk te maken, maar het is heerlijk! Inmiddels hebben wij het zelf ook aardig onder de knie. Tenminste als ik mijn juiste medicijnen blijf slikken en zo af en toe een goed glas bier drink. (ook medicinaal)
Reizen
We zijn vanuit Nederland weer op Penang beland en vanaf hier gaan we weer verder. Penang is een prachtige plek om vanuit hier de rest van Azie te ontdekken. Vaak kun je vanaf Penang International Airport een directe vlucht nemen naar je bestemming. En anders vlieg je voor 15 euro, met ’n uurtje, naar Kuala Lumpur vanwaar je overal heen kunt. Door hier te blijven bespaar je enorm op de kosten voor je vlucht. En dat gebruik je dan om je verblijf hier te betalen. Je kunt/mag niet langer dan 90 dagen in Maleisië blijven op je toeristen visum, maar dat is ook niet onze bedoeling. Maar zo kun je wel genieten van alles wat Penang te bieden heeft en de rest van Azië ligt voor je deur.
Indonesië
Onze volgende trip is 3 weken naar Indonesië, we zijn er al geweest maar ook dat land heeft nog zoveel te bieden. Nu gaan we vooral naar Oost Java en dan nog even uitrusten op Bali. Wij vliegen vanaf Penang naar Kuala Lumpur en verder naar Yogyakarta (Java) en vanaf Denpasar (Bali) over Singapore weer naar Penang.
Deze keer zijn we niet alleen, we reizen met het gezin van onze dochter, de aanhang van onze kleinkinderen en de schoonouders van onze dochter. Een flinke groep van 10 personen, dat kan toch alleen maar leuk worden. Zo doe je ook nog eens dingen die wellicht zelf nooit gedaan zou hebben.
Cambodja
Daarna hebben we de tijd om onze volgende reis verder uit te werken. Die trip gaat eind oktober naar Cambodja, we vliegen naar Siem Reap en terug vanaf Phnom Penh. We zullen 4 weken in Cambodja blijven en we gaan ook daar met een tuktuk rondrijden. Veel cultuur en geschiedenis snuiven. De periode van de Rode Khmer is voor onze generatie erg bekend. Vooral door de beelden van de genocide die vooral na 1975 op tv werden getoond en waar de kranten mee vol stonden kan ik me nog wel herinneren.
Uiteraard gaan we ook nog een eiland bezoeken om gewoon even te kunnen genieten van het blauwe water en witte stranden.
En dan Vietnam?
Voordat we naar Cambodja gaan willen we onze volgende bestemming gekozen hebben. Op mijn lijst staat dan Vietnam bovenaan. Ook Monita heeft wel zin in Vietnam, maar Azië heeft nog zoveel meer te bieden. Je kunt niet alles zien zegt men wel eens, maar we gaan het wel proberen. Dus wat de bestemming dan wordt gaan we de komende tijd bepalen. Zo zou ik ook nog graag terug willen naar Koh Lipe, Thailand. Gewoon omdat het kan en omdat het een heerlijk laid-back eilandje is.
Emigreren of (silver)nomads
Inmiddels is het voor ons wel duidelijk, dit is wel een heel bijzondere lifestyle. We willen hier, in Azië, nog wel een paar jaar rondreizen. Dus zullen we onze keuzes moeten gaan maken. Willen we blijven wonen in Nederland of gaan we emigreren. De kans dat het het laatste wordt is wel erg groot. We zullen het nog verder moeten uitwerken. Want met emigreren bedoel je vaak dat je naar een ander land verhuist. Maar dat is dus niet wat willen gaan doen. We willen ons voorlopig even niet ergens vestigen. Gewoon een paar maanden hier en dan weer een paar maanden daar. Hoe we dat moeten gaan doen in verband met inkomsten, belastingen, verzekeringen enzovoorts weten we nog niet. Moeten/willen we in Europa nog iets van een huisje hebben of juist niet? Of toch een camper/chalet?
Maar daar hebben we nog een paar maanden voor. Dan moet de keuze definitief genomen zijn en de voorbereidingen in werking zijn gezet.
We begrijpen ook wel dat we dit niet eeuwig kunnen blijven doen, ook wij worden steeds weer wat ouder. Maar we zijn gezond dus we hopen het toch wel een paar jaar uit te kunnen houden.
En tegen die tijd zullen we wel weten waar we dan willen uitrusten en gaan genieten van de herinneringen.
Die with memories not dreams!
(Leonardo da Vinci)
Kan galerij niet laden: geen geldig toegangstoken.